中西新年大不同！西方新历新年和中国农历新年有什么区别呢？

「庆祝新年」是全球很多国家和地区每年特定的节庆活动，只是形式上各有不同。尽管公历新年和农历新年在起源和庆祝方式上存在差异，但在香港却能同时庆祝这两个传统节日。这两个独特的传统节庆有什么异同之处呢？它们又是起源于哪里呢？

公历/西方新年的起源与历史

西方/阳历新年是基于格里历，它的历史可以追溯到公元前45年，源于古罗马时期基督教的儒略历。凯撒大帝（Julius Caesar）将1月1日定为一年中的第一天，以纪念神-雅努斯（God Janus）。雅努斯是罗马神话中的门神、双面神，据说拥有两张脸的他可以看到过去和未来。人们通过装饰他们的家和举办豪华的派对来庆祝新年，以确定新的一年的首要任务，还有向雅努斯神献祭，祈愿 新的一年为他们带来好运。

西方的日历是太阳历（Solar Calendar），意指它是以地球绕太阳公转为基础的，并且每个季节都会有所变化。阳历一年有365天，12个月，每个月有30天或31天（二月除外）。每四年为一个闰年，而日历的基本结构大致遵循季节性至点（夏至、冬至）。新年除夕夜通常是在12月31日，而新历新年则是从1月1日的午夜开始。

东方/农历新年的起源与历史

中国新年起源于农业社会，那时的农民们常常祈求来年的农作物能丰收，这也就是为什么中国新年又被称为春节。据传说，有一个叫「年」的怪兽每年都会到村子里吃小孩和牲畜，他们能赶走「年」的唯一办法就是用红色的装饰物和大量的噪音去吓唬它。因此炮仗、烟花、舞龙舞狮等是流传至今的一些色彩缤纷、声势浩大的传统表演。

中国农历新年的日期是不限定的，通常在新历的一月或二月份，这个传统是基于中国的阴阳历，意指它是遵循著太阳转动的规律和月亮的不同阶段来确定日历日期。中国历法的历史可以追溯到公元前14年的商代，它的出现比西方通用的儒略历和格里历都要早。虽从那时之后中国的历法有所调整，但农历新年通常还是跟冬至的新月相吻合。

相似之处

西方和中国的新年传统的起源都与占星术和异教习俗有关，因为它们都是遵循地球自转（日），地球绕太阳（年）和月球轨道（月）的行程。除此以外，它们都象征著人们渴望新的一年会有好运来临和财运亨通。

其实放烟花的传统并不是新历新年一直都有的习俗，而是中国农历新年庆祝的一项传统。因为在有关「年」的传说中，烟花是一种用来驱赶年兽的噪音，为求在下一年带来好运，所以烟花越响代表越好，而西方新年传统则着重于烟花是否吸引观众的眼球。这两个新年传统的相似之处就是烟花都是在午夜绽放的，不过在农历新年传统中，放烟花的节目可以持续好几天。

不同之处

如前所述，中国农历新年是以阴阳周期为基础，而西方公历新年则是以太阳周期为基础的，所以这些庆祝活动会在一年中的不同时间举行。即使彼此的新年存在差异，由于世界各国之间的联系越来越紧密，大部分国家和地区都接受每年新历1月1日作为新的一年的开始。

春节是中国所有的节日中最重大又最隆重的节庆。人们通常会回老家与家人团聚及举行大型家庭聚餐，例如包和吃一些象征著团圆的饺子，互送糖果礼物，封利是给小朋友、单身的家人和朋友。中国人庆祝农历新年的方式与许多西方人庆祝圣诞节的方式相似，因为圣诞节在西方也被视认为与家人团聚的重要时刻。

西方的新年传统是在12月31日晚上开始搞聚会活动。为了迎接新年的到来，人们通常会购买大量的酒精饮料和派对食物，为除夕夜狂欢做准备。午夜来临之前会有倒数活动，许多情侣都会在午夜钟声敲响时接吻。新年代表新的开始，人们通常会在这时制定新年目标，下决心在健康、幸福感和金钱方面有新的改变。

西方（公历新年）或中国（春节）通常都是公众假期，可以让人们尽情庆祝，而许多公司和学校都会放3到15天的假期。

对于企业和学校，农历新年一般至少会有3日的公众假期，其中有一些长达15天。西方的假期通常从圣诞前夕(12月24日)开始，在元旦之后几日结束。对于我们这些生活在香港的人来说，可以一次过庆祝两个新年真的很幸福！

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